Universitatea Nottingham Trent a efectuat un studiu care a ajuns la o concluzie remarcabilă: abilitățile cognitive ale populației mature se apropie de performanța medie a persoanelor tinere, marcând o premieră în domeniu. În trecut, tinerii obțineau întotdeauna scoruri mai mari ale coeficientului de inteligență (IQ) decât persoanele mai în vârstă, din cauza impactului trecerii timpului. Totuși, acest nou studiu indică o schimbare semnificativă în această tendință.
Un posibil motiv pentru această schimbare este stagnarea creșterii coeficientului de inteligență (IQ) în rândul tinerilor, în jurul anului 2000, în timp ce acesta a continuat să crească pentru populația în vârstă, reducând decalajul între cele două grupuri.
Dr. Stephen Badham, profesor asociat de psihologie la Facultatea de Științe Sociale a universității, a explicat că, în timp ce în trecut IQ-ul a crescut global de-a lungul secolului trecut, există acum semne că creșterea acestuia s-a stabilizat în ultimele decenii. Astfel, adulții tineri nu prezintă o diferență semnificativă în abilitățile cognitive față de generația anterioară.
Studiul realizat de NTU, publicat în jurnalul Developmental Review, arată că tinerii au avantaje tot mai mici în ceea ce privește memorarea și viteza de procesare a informațiilor, în comparație cu persoanele mai în vârstă. Decalajul mental mediu dintre cele două categorii este acum mai mic decât în trecut, fiind înregistrate cele mai mici diferențe în ultimii 60 de ani.
Această schimbare este atribuită plafonării Efectului Flynn, care indică faptul că IQ-ul mediu global crește constant în timp, datorită îmbunătățirii accesului la educație, a condițiilor de viață și a sănătății. Organizațiile care sprijină vârstnicii au salutat rezultatele studiului, subliniind importanța înțelegerii faptului că îmbătrânirea nu trebuie să conducă la deteriorarea capacităților cognitive.