După criteriul speranţei de viaţă la naştere, denumită şi durata medie de viaţă, judeţul Vâlcea, se află pe primul loc, având o speranţă de 77,93 de ani, conform statisticilor obţinute de HotNews.ro. În ciuda nivelului ridicat de stres şi de poluare, pe locul doi se află Bucureştiul cu o speranţă de 77,9 ani. La polul opus se află Satu Mare cu o speranţă de 73,1 ani.
Chiar dacă speranţa de viaţă la naştere reflectă gradul de dezvoltare, evoluţia acestui indicator este condiţionată mai degrabă de stilul de viaţă, de starea de sănătate, de alimentaţie şi de nivelul educaţiei sanitare, decât de condiţiile economico-sociale. Faţă de 1970, când durata medie a vieţii era de 67.3 ani, în prezent media acestui indicator este de 75.47 de ani.
În plan european, România stă pe ultimele locuri prin prisma acestui indicator. În statele fost comuniste, speranţa de viaţă a populaţiei a scăzut în perioada 1977 – 1990, cu rare excepţii.