Atacantul francez Karim Benzema este considerat marele favorit la câștigarea Balonului de Aur 2022, după ce a avut un sezon de senzație în tricoul lui Real Madrid.
Gala Balonul de Aur 2022 va avea loc în luna octombrie și vine cu schimbări majore față de anii precedenți. În primul rând, trofeul nu va mai fi acordat doar pentru realizările dintr-un an calendaristic, ci pentru tot sezonul fotbalistic. În cazul de față, pentru toate meciurile disputate în sezonul 2021/2022.
De asemenea, o altă schimbare importantă este legată de numărul votanților. Astfel, lista a fost redusă semnificativ și doar antrenorii și căpitanii primelor 100 de țări din clasamentul FIFA vor mai avea drept de vot, în timp ce țările mai slab cotate nu vor mai fi luate în calcul la gală.
În aceste condiții, pentru ediția din 2022, francezul Karim Benzema este favorit să câștige Balonul de Aur, potrivit cotelor la pariuri sportive. Vârful lui Real Madrid are cota 1.35 și îi depășește pe Mohamed Salah (cota 11.00), Sadio Mane (cota 16.00), Kylian Mbappe (cota 21.00), Robert Lewandowski (cota 31.00) și Lionel Messi (cota 31.00).
Nu doar bookmakerii îl văd favorit pe Benzema, ci chiar și rivalii de la FC Barcelona. Astfel, fundașul brazilian Dani Alves a afirmat că jucătorul francez este îndreptățit să primească trofeul acordat Balonului de Aur 2022.
„Benzema are totul pentru a câștiga Balonul de Aur, pentru ceea ce face. Dar Liga Campionilor va conta foarte mult. Dacă va câștiga trofeul devine un candidat serios la Balonul de Aur, deși există și alte nume. La City, la Liverpool… sunt jucători care se pot lupta. L-ar câștiga pentru că a dus-o pe Real Madrid pe alte culmi, în ceea ce privește jocul. Îl merită!”, a spus Dani Alves pentru Marca.
De partea cealaltă, Mohamed Salah, jucătorul văzut cu a doua șansă la câștigarea Balonului de Aur, este convins că încă este în cărți pentru trofeu. Dar, pentru a reuși acest lucru, își propune să obțină cât mai multe trofee cu FC Liverpool în acest sezon.
„Data trecută am marcat 40 de goluri, dar am pierdut pentru că nu am câștigat niciun trofeu. De această dată, am cifre foarte bune și deja am luat un trofeu. În cazul în care le câștigăm și pe celelalte, va fi foarte interesant de văzut cine va câștiga. Acesta este cel mai bun sezon al meu la Liverpool. Am și goluri și assisturi multe. Am cele mai bune cifre din Premier League”, a afirmat Salah.
Karim Benzema a marcat 43 de goluri în cele 43 de meciuri disputate pentru Real Madrid în acest sezon. El a câștigat titlul cu Real Madrid și a contribuit decisiv la calificarea echipei în finala Champions League, fiind golgheterul competiției.
În schimb, Mohamed Salah are 30 de goluri marcate pentru FC Liverpool în cele 47 de meciuri disputate în acest sezon în toate competițiile. A câștigat Cupa Ligii Angliei și este golgheterul lui Liverpool și în Champions League, cu 8 reușite.
Karim Benzema, dornic să egaleze recordul lui Cristiano Ronaldo
Cu cele 15 goluri marcate în acest sezon de Champions League, Karim Benzema este golgheterul competiției. El mai are finala de pe 28 mai la dispoziție pentru a reuși să egaleze recordul lui Cristiano Ronaldo. Portughezul este jucătorul care a marcat cele mai multe goluri într-un sezon de Champions League – 17 la număr. Acest lucru s-a întâmplat în sezonul 2013/2014.
În sezonul precedent, titlul de golgheter i-a revenit lui ErlingHaaland de la Borussia Dortmund, care a marcat de 10 ori. Ultimul jucător care a marcat 15 goluri într-un sezon de Champions League a fost Robert Lewandowski, în sezonul 2019/2020.
Leo Messi, ultimul câștigător al Balonului de Aur
În 2021, câștigătorul Balonului de Aur a fost Lionel Messi, o decizie controversată la acel moment, în condițiile în care au fost mulți oameni care au considerat că Robert Lewandowski merita trofeul.
Din 2008 încoace, singurul jucător care reușit să oprească supremația lui Leo Messi și Cristiano Ronaldo a fost Luka Modric, care a primit Balonul de Aur în 2018, după ce a ajuns în finala Cupei Mondiale cu Croația și a avut un sezon excelent cu Real Madrid.
În schimb, din 2008 încoace, Cristiano Ronaldo a câștigat trofeul de cinci ori, iar Leo Messi a reușit această performanță de șapte ori.
Trofeul Balonului de Aur a fost acordat pentru prima dată în acest sportîn 1956, iar primul câștigător a fost englezul Stanley Matthews, legitimat la acel moment la Blackpool. În 1994, Gică Hagi a fost aproape de câștigarea trofeului, dar acesta i-a revenit în cele din urmă bulgarului Hristo Stoichkov.