Pe 16 aprilie 1889, în urmă cu exact 125 de ani, se năştea cel care avea să revoluţioneze cinematografia, marele Charlie Chaplin.
Chaplin s-a născut în East Street, Walworth, Londra. Ambii săi părinţi au fost cântăreţi şi actori şi, deşi aceştia au divorţat înainte că Charles să împlinească trei ani, se pare că a învăţat câte ceva de la fiecare. Copilăria lui Chaplin a fost marcată de o sărăcie cruntă, lucru ce a influenţat puternic creaţia sa, în special personajele din primele filme regizate de el.
Sir Charles Spencer „Charlie” Chaplin a devenit unul dintre starurile de film cele mai cunoscute din lume, înainte de sfârşitul Primul Război Mondial.
În 1908 s-a alăturat companiei teatrale a lui Fred Karno, din care făcea parte şi Stan Laurel. În 1912 trupa a plecat într-un turneu în Statele Unite, iar Chaplin a decis să rămână acolo. După un an, producătorul Mack Sennett l-a luat la Keystone Studio, care se mândreau deja cu nume precum Roscoe „Fatty” Arbuckle, Mabel Normand, şi Mack Swain. Dar Chaplin i-a surclasat pe aceştia, reuşind să facă 35 de filme într-un singur an.
Chaplin a folosit mima şi alte rutine vizuale de comedie, şi a continuat şi în epoca de recepţie, deşi filmele sale au scăzut în frecvenţa pe la sfârşitul anilor 1920. Rolul său cel mai faimos a fost cel din „The Tramp”. Din aprilie 1914 a scris şi condus cele mai multe dintre filmele sale, prin 1916 s-a ocupat cu producţia filmelor şi cu compunerea muzicii. Cu Mary Pickford, Douglas Fairbanks şi DW Griffith, a înfiinţat United Artists, în 1919.
În spatele camerelor de filmat, viaţa personală a lui Chaplin era deseori pe prima pagină a ziarelor. S-a căsătorit de patru ori, de trei ori cu partenerele sale din filme, iar în 1943 a fost acuzat de altă femeie că este tatăl copilului ei. În acelaşi an, s-a căsătorit cu Oona O’Neill, fiica în vârstă de 18 ani a dramaturgului Eugene O’Neill, o căsătorie care a dat naştere multor controverse. La vremea respectivă, Chaplin era în vârstă de 54 de ani.
Charlie Chaplin a murit în somn, la 25 decembrie 1977, în Elveţia. Trupul lui neînsufleţit a fost furat, la 1 martie 1978, de nişte mecanici elveţieni care urmăreau să-i stoarcă familia de bani. Din fericire, poliţia a găsit sicriul care a fost îngropat sub o placă de beton imposibil de dat la o parte.
La doar două luni după ce a murit, trupul actorului de comedie a fost furat din cimitirul din Elveţia unde se afla în 1978, ceea ce a condus la declanşarea unei investigaţii. Hoţii i-au cerut văduvei sale o răscumpărare de 600.000 de dolari. Autorităţile i-au arestat pe doi dintre cei implicaţi, care i-au condus la locul în care se afla trupul lui Chaplin. Cei cinci au fost condamnaţi, în cele din urmă, iar Charlie Chaplin s-a odihnit în pace de atunci.