duminică,de la ora 19.00, chimistele antrenate de Vestergaard au nevoie de două puncte din confruntarea cu vicecampioana Ungariei
 După trei meciuri de campionat câștigate fără prea mari probleme și un amical contra naționalei României, Oltchim Râmnicu Vâlcea are de trecut primul test important al anului. Elevele lui Vestergaard, Luca și Klit, primesc duminică, de la ora 19.00, vizita vicecampioanei Ungariei, FTC Budapesta, una dintre formațiile care au surprins în prima fază a competiției. Disputa este una de risc maxim, având în vedere că oaspetele vor fi încurajate de aproximativ 200 de suporteri care vor veni la Râmnicu Vâlcea cu cinci autocare. De altfel, organizatorii au dispus măsuri speciale de pază pe tot parcursul zilei de duminică. În celălalt joc al grupei, Zvezda Zvenigorod va întâlni pe teren propriu campioana Sloveniei, RK Krim Mercator Ljubljana. Ferencvaros Budapesta a terminat prima fază a grupelor pe locul secund al clasamentului, după un parcurs aproape perfect. Unguroaicele au trecut în ambele manșe de Dinamo Volgograd și Saverhof, au învins pe propriul teren fosta campioană a Europei, Larvik și au cedat o singură întâlnire, în returul din Norvegia. Adversara chimistelor de duminică are un nume complet extrem de lung, Ferencvaros Torna Club Rail Cargo Ungaria și este una dintre cele mai iubite formații din capitala statului vecin. FTC are în componență numai două jucătoare străine, belorusa Alena Abramovich și spaniola Nerea Pena. Piesele importante ale unguroaicelor sunt, însă, componentele echipei naționale care în decembrie învingea România la europene: Zsuzsanna Tomori, Orsolya Verten, Anna Nemeth sau Monika Kovacsicz. În ultima confruntare dintre Oltchim și FTC Budapesta, câștig de cauză au avut chimistele. În sezonul 2007-2008, chimistele reușeau să se impună în ambele manșe disputate în prima fază a grupelor Ligii Campionilor. A fost 32-22 la Budapesta și 34-28 la Râmnicu Vâlcea. O altă înfrângere dureroasă pentru vicecampioana Ungariei a fost în precedentul sezon, când campioanele din România au eliminat-o în semifinalele Cupei Cupelor, după alte două victorii 36-23 în sala Traian și 28-27 la Budapesta. Meciul retur a consemnat și incidente majore pe terenul lui FTC, acolo unde suporterii unguri au atacat cu pietre și sticle autocarul românilor, violențele continuând și în interiorul sălii polivalente. Federația Europeană de Handbal a delegat la jocul de duminică dintre Oltchim și Ferencvaros un cuplu de arbitri din Polonia format din Bartosz Leszczynski și Marcin Piechota. Observatorul întâlnirii din partea EHF va fi grecul Sotiris Migas. De menționat este că prețul biletelor este de 40 de lei, intrare generală, exceptând locurile VIP pentru care doritorii vor plăti 100 sau 150 lei. Biletele se vor pune în vânzare vineri, 1 februarie, la casa de bilete a Sălii Sporturilor. Având în vedere că se vor vinde numai 2000 de tichete în mod normal se vor epuiza după numai câteva ore.
„Cred că mai departe mergem noi și Krim”
 Președintele CS Oltchim, Petre Berbecaru, intuiește deja echipele care vor obține calificarea din Grupa 2 principală a Ligii Campionilor: „Eu am spus de la aflarea tragerii la sorți că vom merge în semifinale noi alături de Krim Ljubljana. Nu avem voie să ratăm acest obiectiv dar nici nu avem voie să tratăm cu superficialitate vreo partidă, să le tratăm cu seriozitate pe toate și să muncim mult pentru fiecare punct. „Practic pe 3 februarie este un redebut pentru Oltchim. Vom avea un prim meci în grupele principale contra unui adversar puternic, care a demonstrat până acum că are valoare, dovadă fiind și victoria pe care FTC a înregistrat-o cu Larvik, una din pretendentele la câștigarea Ligii Campionilor, victorie care nu stă la îndemâna oricui. FTC are în componență multe handbaliste din lotul național al Ungariei dar nici noi nu ne plângem, având în vedere că am avut 14 handbaliste la turneul final al europenelor din Serbia. Trecând peste emoțiile debutului în grupele principale și cu sprijinul publicului spectator. Eu cred că vor veni peste 3000 de oameni și sper să debutăm cu dreptul.” Berbecaru a mai spus că anunțul de insolvență al SC Oltchim nu afectează deloc echipa de handbal: „Echipa nu este afectată de faptul că este posibil ca SC Oltchim să intre în insolvență, șitiți bine că noi nu mai primim bani de acolo. Nu e bine deloc pentru oraș, însă, se șitie că acolo lucrează mii de oameni, în spatele cărora sunt familiile plus câteva întreprinderi care depind de SC Oltchim. „
 „Publicul ne va ajuta mult”
 Extrema Oltchimului, Iulia Pușcașu, îi îndeamnă pe iubitorii handbalului din Râmnicu Vâlcea să facă o atmosferă infernală la meciul din grupele principale ale Ligii Campionilor contra unguroaicelor de la FTC, mai ales că oaspeții și-au anunțat prezența în număr mare în sala Traian: „Ne dorim o atmosferă specială. Vrem ca suporterii din sala Traian să îi reducă la tăcere pe cei unguri, să îi auzim numai pe vâlceni. Va fi un meci extrem de dificil pentru noi dar avem marele avantaj că vom debuta pe propriul teren, publicul a fost mereu pentru Oltchim jucătorul în plus, la Vâlcea noi jucăm mereu în superioritate numerică. Una peste alta trebuie să dăm totul pe teren. Dacă în prima fază a grupelor a fost puțin mai ușor acum fiecare întâlnire e de care pe care. Una peste alta relațiile de joc s-au legat așa cum trebuie și la ora meciului cu unguroaicele toate vom fi de nota 10. „
 „Suntem pregătiți să le învingem”
 Antrenorul principal al Oltchimului, Jakob Vestergaard, crede că formația sa este pregătită de debutul în grupele principale: „Mai sunt desigur mici aspecte la care trebuie lucrat, dar până la debutul în grupele principale ale Ligii Campionilor nu voi mai schimba multe. Suntem pregătiți pentru meciurile puternice din această competiție. Până la partida cu FTC Budapesta trebuie să identific jucătoarele aflate în cea mai bună formă pe fiecare post. În vacanța din decembrie am fost în Danemarca și am avut destul timp să le urmăresc meciurile. Le cunosc foarte bine jocul adversarelor de la FTC. În ceea ce ne privește, ne-am dori să câștigăm fiecare dintre cele șase partide din grupele principale dar recunosc că este o grupă dificilă. Sunt multe echipe de aceea și valoare și fiecare punct contează pentru calificarea în faza semifinalelor. Mai cred că nu e nicio echipă invincibilă cum cred că nici ETO Gyor nu va face punctaj maxim în cealaltă grupă principală. „
 Au învins naționala și pe HCM Baia Mare
 Înainte de marea confruntare cu FTC, Oltchim a susținut două partide, una amicală și alta oficială. În sala sporturilor Traian, chimistele au trecut fără emoții de naționala României antrenată de Gheorghe Tadici cu scorul de 37-22 (22-7), într-un meci amical. Din lot au absentat jucătoarele românce de la Oltchim, care au evoluat în lotul lui Jakob Vestergaard. Prima repriză a fost la discreția chimistelor dar tricolorele și-au revenit în cea de-a doua care s-a terminat la egalitate. Apoi, în fața unei săli arhi-pline, Oltchim Râmnicu Vâlcea a terminat turul de campionat pe terenul formației clasate pe poziția a doua a clasamentului în Liga Națională, HCM Baia Mare. Și de această dată campioana României s-a impus și a tranșat soarta celor două puncte încă din primele 30 de minute, când conducea cu 16-9. În final Oltchim s-a impus clar, la zece goluri diferență, 33-23 și este la mijlocul campionatului pe primul loc al clasamentului, la șase puncte distanță de următoarea clasată și în mod normal nu poate rata câștigarea unui nou titlu național. În etapa de debut a returului, Oltchim joacă pe propriul teren cu HC Zalău în meciul care pe vremuri decidea soarta titlului național.
 Manea se retrage de la națională
 Handbalista Oltchimului, Oana Manea, a anunțat printr-un fax oficial transmis pe adresa Federației Române de Handbal că renunță la activitatea de la echipa națională. Pivotul Oltchimului are 27 ani și a invocat motive personale. „Faptul că Oana Manea nu mai vrea la națională este dreptul ei. Probabil că e suprasaturată de competiții și meciuri. Îi respect în totalitate opțiunile și nu mai continui“, a fost reacția selecționerului Gheorghe Tadici. Oana Manea a fost componentă de bază a naționalei în ultimii ani, iar cel mai important rezultat pe care l-a obținut sub tricolor este medalia de bronz la Campionatul European din 2010. În total, pivotul Oltchimului a adunat șase prezențe la turneele finale, una sub comanda lui Cornel Oțelea (CE 2004), patru în mandatul lui Radu Voina (CE 2008, 2010), CM (2009, 2011) și una sub conducerea lui Gheorghe Tadici (CE 2012).
161Â de meciuri a jucat Oana Manea pentru echipa națională
332Â de goluri a marcat pivotul Oltchimului pentru prima reprezentativă
 Naționala a învins pe SCM Craiova
 România a câștigat a doua partidă amicală disputată în această săptămână, 27-19 în compania formației la care evoluează de puțin timp și Carmen Amariei, SCM Craiova. Față de partida de ieri, Dana Băbeanu și Alexandra Gogoriță au revenit la echipa de club, cele două jucând astăzi pentru echipa din Bănie. „Un test foarte util pentru noi. În prima repriză am evoluat bine și am ținut cadența cu reprezentantele naționalei de senioare a României aproximativ 45 de minute. Sunt mulțumit de acest joc pentru că am avut să văd la lucru și noile noastre achiziții. Un test foarte reu șit pentru noi”, a declarat la finalul întâlnirii tehnicianul craiovencelor, Bogdan Burcea.
Vlad Soare