Mai mult de o treime dintre ostaticii reținuți de Hamas în Fâșia Gaza au murit, conform unui raport al guvernului israelian publicat marți, relatează Reuters. Din aproximativ 250 de persoane răpite în enclava palestiniană în timpul atacului Hamas asupra sudului Israelului din 7 octombrie, câteva zeci au fost eliberate în cadrul unui armistițiu convenit în noiembrie, iar alți ostatici au fost recuperați – vii sau morți – de către trupele israeliene.
Conform autorităților israeliene, 120 de persoane sunt încă ținute ostatice, dintre care 43 au fost declarate moarte pe baza mai multor surse, inclusiv informații, înregistrări video și analize medico-legale. Oficialii israelieni susțin însă că numărul morților ar putea fi mai mare.
Hamas, care a amenințat la începutul războiului că va executa ostaticii ca represalii la loviturile aeriene israeliene, susține că aceste lovituri au provocat moartea ostaticilor. Israelul, care nu exclude această ipoteză în anumite cazuri, a declarat că unele cadavre prezintă semne de execuție. Luni, armata israeliană a anunțat moartea a patru ostatici deținuți de Hamas.
Eliberarea ostaticilor și distrugerea Hamas au devenit priorități majore pentru Israel în ofensiva sa în Fâșia Gaza. Vineri, președintele american Joe Biden a prezentat un plan pe care l-a descris ca o ofertă cuprinzătoare pentru a pune capăt războiului, incluzând eliberarea ostaticilor ca parte a unei încetări preliminare a focului. Cu toate acestea, negocierile au stagnat, deoarece Israelul este hotărât să își reia campania de distrugere a Hamas, în timp ce mișcarea islamistă palestiniană cere încetarea războiului și retragerea tuturor forțelor israeliene din Fâșia Gaza.