Un nou studiu publicat în Frontiers in Cancer Control and Society evidențiază riscul crescut de cancer asociat cu utilizarea pesticidelor în agricultură. Cercetările arată că pesticidele, folosite pentru protejarea culturilor, au un efect cancerigen comparabil sau chiar mai puternic decât fumatul. Deși aceste substanțe chimice sunt esențiale pentru susținerea producției agricole la scară largă, ele reprezintă un risc major pentru sănătatea umană, vegetală și animală.
Potrivit profesorului Isain Zapata, autorul principal al studiului și asistent de cercetare la Rocky Vista University din Colorado, „pentru unele tipuri de cancer, efectul utilizării pesticidelor agricole este comparabil ca magnitudine cu efectul fumatului.”
Pesticidele, esențiale în agricultură și grădinărit, includ insecticide, erbicide, fungicide, nematicide și rodenticide, toate acestea fiind aplicate în diferite forme pentru a proteja culturile de dăunători. Însă fermierii, lucrătorii agricoli și locuitorii din apropierea terenurilor agricole sunt cei mai expuși la riscul de cancer cauzat de aceste substanțe chimice.
Studiile au arătat că expunerea la pesticide precum glifosatul, atrazina, metolachlor, imazethapyr și dicamba crește semnificativ riscul de leucemie, limfom non-Hodgkin, cancer de vezică urinară, colon, pancreas și plămâni. În anumite cazuri, riscul de cancer este comparabil sau chiar mai mare decât cel asociat cu fumatul.
Profesorul Zapata subliniază că pericolul vine nu doar de la un singur pesticid, ci de la combinația tuturor acestora. Medicul Radu Țincu, șeful disciplinei de toxicologie de la Universitatea de Medicină „Carol Davila”, a explicat că „efectul cumulativ” al pesticidelor ingerate este extrem de periculos, deoarece interacțiunea acestora cu organismul uman poate duce la apariția unor disfuncții endocrine și la dezvoltarea unor forme de cancer, cum ar fi cancerul de sân, de prostată sau de col uterin.
Studiile evidențiază, de asemenea, corelații puternice între expunerea la pesticide și apariția leucemiei și limfomului. În plus, pesticidele pot funcționa ca disruptori endocrini, mimând anumiți hormoni și favorizând apariția unor tulburări în timpul dezvoltării, cum ar fi pubertatea precoce sau disfuncții ale ciclului menstrual.
Autorii studiului subliniază că riscurile de cancer sunt complexe și variază în funcție de regiunea geografică, cu cele mai pronunțate asocieri între pesticide și cancer în zonele cu culturi extinse de porumb.
În concluzie, deși este dificil să ne ferim de fructele și legumele contaminate cu pesticide, Organizația Mondială a Sănătății recomandă spălarea și decojirea acestora pentru a limita aportul de reziduuri din pesticide.