Schimbările climatice și dispariția ghețarilor influențează durata zilelor și reconfigurarea Pământului. Criza climatică și topirea ghețarilor încetinesc rotația planetei, prelungind durata zilelor. Acest fenomen poate afecta traficul pe internet, tranzacțiile financiare și sistemele GPS, care necesită o sincronizare exactă. Redistribuirea apei din ghețari în oceane face ca Pământul să devină mai plat, influențând rotația planetei. Deși aceste schimbări sunt minore, ele subliniază impactul semnificativ al activităților umane asupra sistemului planetar, conform theguardian.com.
Topirea masivă a gheții polare transformă planeta și demonstrează modul în care acțiunile umane influențează Pământul, comparativ cu procesele naturale care au avut loc de-a lungul miliardelor de ani. Schimbările în durata zilei, deși de ordinul milisecundelor, sunt suficiente pentru a afecta traficul pe internet, tranzacțiile financiare și navigația GPS, care se bazează pe o cronometrare precisă.
De-a lungul timpului geologic, durata zilei pe Pământ a crescut constant datorită atracției gravitaționale a Lunii asupra oceanelor și uscatului. Totuși, topirea calotelor glaciare din Groenlanda și Antarctica, cauzată de încălzirea globală, redistribuie apa de la latitudini înalte către oceanele lumii, ducând la o creștere a volumului de apă în mările de lângă ecuator. Acest fenomen face ca Pământul să devină mai plat – sau mai „gras” – încetinind rotația planetei și prelungind durata zilei.
Impactul umanității asupra planetei a fost demonstrat recent prin cercetări care au arătat că redistribuirea apei a schimbat axa de rotație a Pământului – polii nord și sud. Alte studii au dezvăluit că emisiile de carbon reduc grosimea stratosferei. „Putem vedea impactul nostru asupra întregului sistem al Pământului, nu doar la nivel local, cum ar fi creșterea temperaturii, ci modificând fundamental modul în care planeta se mișcă și se rotește în spațiu,” a explicat profesorul Benedikt Soja de la ETH Zurich din Elveția. „Din cauza emisiilor noastre de carbon, am realizat acest lucru în doar 100 sau 200 de ani, comparativ cu procesele naturale anterioare care au durat miliarde de ani, ceea ce este uimitor.”
Cronometrul uman se bazează pe ceasuri atomice extrem de precise. Totuși, durata exactă a unei zile – o rotație a Pământului – variază din cauza mareelor lunare, impactului climatic și altor factori, cum ar fi revenirea lentă a crustei Pământului după retragerea calotelor glaciare din ultima eră glaciară.